I primi sviluppatori infatti partirono proprio dall'idea di migliorare la routine quotidiana delle famiglie integrando soluzioni gestite da un computer per svolgere attività normali permettendo così una migliore qualità della vita.
Ovviamente anche nei primi anni ci furono visioni diverse, molti criticavano questi cambiamenti perchè erano un tentativo di stravolgere la vita quotidiana ed allo stesso tempo come un permettere a delle macchine di interferire con l'attività delle famiglie.
Oggi come allora caratteristica fondamentale era la semplicità di utilizzo di questi sistemi.
Un episodio curioso di questi anni spesso riportato riguarda proprio la famiglia Sutherland, i cui figli un giorno accesero ECHO IV per fare delle normali attività casalinghe come accendere la luce salvo poi dover telefonare al padre mentre questi era a lavoro perché non erano in grado di spegnere il computer.